Allongement
L'allongement est le rapport entre l'envergure de l'aile et sa corde moyenne. Un allongement faible (4–5) signifie stable et tolérant, un allongement élevé (6+) signifie performant mais plus exigeant à piloter.
Aussi appelé : Aspect Ratio · AR · allongement de l'aile
Comment se calcule l’allongement
Pour un parapente, l’allongement se forme à partir de deux valeurs de la fiche technique :
- envergure (span) — l’aile étalée, en mètres
- surface (area) — les mètres carrés de tissu
Formule : AR = envergure² / surface
Pour une voile école typique, cela donne p. ex. 11 m d’envergure ÷ 26 m² de surface ≈ allongement 4,65. Un deux-lignes de compétition dépasse 7.
Ce que change un allongement élevé
Avec un allongement croissant, l’aile devient :
- plus rapide (vitesses bras hauts et max plus élevées)
- plus fine (plus de distance par mètre de hauteur)
- plus dynamique dans sa réponse aux commandes
- plus sujette aux fermetures, car les bouts d’aile plus étroits ont moins de pression interne
- plus difficile à contrôler en turbulence
D’où la règle : l’allongement suit la classe EN — EN-A généralement 4,5–5,0, mid EN-B 5,3–5,7, EN-C 6+, EN-D 6,5–7+.
Allongement à plat vs projeté
La plupart des fiches techniques donnent deux valeurs :
- allongement (à plat) — l’allongement géométrique de l’aile posée à plat
- allongement (projeté) — l’allongement effectif en vol, car l’aile forme un arc en vol
L’allongement projeté est toujours plus faible (environ 70–75 % de la valeur à plat). Aérodynamiquement, c’est le projeté qui compte — il détermine comment l’aile vole réellement.
Où vous le rencontrerez
Au passage à la classe supérieure. Qui passe d’un EN-A à allongement 4,6 à un high EN-B à 5,7 sent nettement le saut : plus rapide, plus agile, mais aussi plus nerveux. Les pilotes expérimentés apprécient ; les débutants ont besoin d’un temps d’adaptation.
Que dit-il de la sécurité ?
L’allongement seul n’est pas un indicateur de sécurité — la classe EN l’est. Mais : deux ailes de la même classe avec des allongements différents ont un comportement en vol nettement différent. Un allongement plus élevé dans la même classe signifie généralement plus dynamique, plus exigeant.